モンテッソーリ教育でよく聞く「敏感期」とは？子育てへの活かし方も解説！

はじめに

モンテッソーリ教育に触れていると、「敏感期」という言葉をよく耳にします。

この時期はある特定の分野に対して感受性や興味が特に強くなる時期です。

この時期に興味に沿った環境を整えることで、子どもは自らの感受性や興味関心によって自分でどんどん成長していきます。

このような大切な時期である「敏感期」の詳しい解説と、敏感期の子どもの成長を促すためのコツをまとめました。

筆者のプロフィール

田中 洋子

• モンテッソーリ教育幼稚園/保育園勤続 20 年
• 日本モンテッソーリ協会ディプロマ取得
• みらいキッズモンテプリスクール開校（2022 年 4 月）
• 幼稚園教諭免許
• 保育士資格

敏感期とは？

敏感期とは、ある特定の分野に対して感受性や興味が強くなり、集中して同じことを繰り返す時期です。

例えば、１歳ごろになるとティッシュをいっぱい出したり、机の上のものを下に落としたりだったりといった行動が見られます。

これは運動の敏感期と呼ばれ、手指の練習を繰り返し行いたい時期になります。

運動の敏感期以外にも様々な敏感期があります。

敏感期の子どもは身の回りから、自分の興味に従って、練習できるものを見つけて繰り返し行います。

自分で選んだものをやり切った時「自分でできた！」という達成感を味わいます。

これが、更なる成長のモチベーションになり、新たなことに挑戦します。

このように、敏感期に合わせた環境があれば、子どもは自分自身で成長できるサイクルを自ら作っていきます。

敏感期は一度その時期を過ぎると、同じ興味や能力を育てるのは難しくなると言われています。

そのため、敏感期を見逃さず、その時期に合わせた適切なサポートや環境を提供することが、子供の成長を最大限にする鍵となります。

敏感期とどう向き合えば良い？

大人から見ると、子どもの行動が理解できないこともあります。 ただイタズラしたいだけのように見えたり、言うことを聞いてくれないように見えたりなど、マイナスに捉えてしまうことがあります。

以下のステップを参考に、敏感期に合わせた環境を整えることで、子どもの成長を最大限促すことができます。

ステップ1. 主な敏感期を把握しよう

最初のステップとして、幼少期の子どもにはどのような敏感期があるか把握しておくことで、大事な成長のための行動であると気づきやすくなります。

秩序感の敏感期

順番や習慣、場所、所有物などに非常にこだわります。 生活リズムや食事の場所など決まっているパターンでないと拒否感を示したり、所有物が入れ替わると嫌がったりするようになります。

感覚の敏感期

五感（視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚）について特別に敏感な感受性が生まれます。 手触りを楽しんだり食べ物の好き嫌いがでてきたりします。

運動の敏感期

自分の思い通りに身体を動かす訓練をする時期です。 手足の動かし方を学んだり、指先の使い方を学んだりします。

ステップ2. 繰り返し行っている行動を観察しよう

前述の通り、敏感期は子どもの成長にとって非常に重要な時期です。 この時期を見逃さず、子どもの興味に合わせた環境を整えることが大切です。 子どもをよく観察し、何を繰り返し行っているかを観察しましょう。 子どもはその行動を習得したいという欲が強くなると、その行動を繰り返し行うようになります。

よく見られる行動

以下のような行動が見られる場合、その子が敏感期にいる可能性があります。

・物を落とす
・同じ場所を行ったりきたりする
・同じ遊びを繰り返す
・普段と違う行動を嫌がる

ステップ3. 環境を整えよう

繰り返し行っている行動がわかれば、それを好きなだけ行えるような環境を整えてあげましょう。 例えば、ものをよく落とす行動が見られる場合、落としても大丈夫な物と場所を用意してあげると良いでしょう。 この時、ただ環境を提供するだけでなく、子どもの行動に共感してあげることも大切です。 「物を落として遊びたかったんだね」など、子どもの行動を肯定的に受け止めることで、子どもは自分の行動を肯定的に捉えさらに成長していきます。

モンテッソーリ教具は、敏感期に合わせた環境を提供するための教材として開発されています。 敏感期に合わせた環境を整えるために、モンテッソーリ教具を活用することも効果的です。 最適なモンテッソーリ教具を探したいという方は下記から無料で教具を探してみてください。 いくつかの質問に答えるだけでおすすめの教具を提案します。

まとめ

敏感期は、子どもの成長にとって非常に重要な時期です。 この時期に合わせた環境を整えることで、子どもは自らの感受性や興味関心によって自分でどんどん成長していきます。